Centraal in het geloof van de joden staat de thora, de Hebreeuwse bijbel, heel erg vergelijkbaar met het oude testament van het christendom. De thora vertelt de oorsprong en geschiedenis van het joodse volk, vanaf de schepping van de aarde.

Oorsprong
Abraham de eerste aartsvader is een belangrijke figuur in het joodse geloof . Hij trok rond 1900 voor Christus uit Mesopotamie met de opdracht een nieuw land te vinden en een nieuw geloof te stichten. Hij besloot zich te vestigen in de vruchtbare strook land tussen de Eufraat en de Nijl. Hier "stichtte" hij de eerste monotheistische godsdienst.

Uniek aan de nieuwe godsdienst was het feit dat deze het aanbidden van beelden afwees en dat een verbond met een almachtige god centraal stond. Abraham en zijn nakomelingen zouden aan bepaalde verplichtingen voldoen in ruil voor de bescherming van God en 'bezit' van het land (Israel) waar ze woonden.

De tien geboden die door God aan Mozes werden opgedragen vormen de basis van het verbond tussen God en de joden. Deze Geboden vormen de gedragscode waaraan elke jood zich dient te houden.

Rituelen
Het huis en de synagoge spelen een grote rol in het leven van de joden. Dit zijn de plaatsen waar de rituelen van het geloof (besnijdenis, Bar Mitswa en huwelijk) plaatsvinden. De besnijdenis wordt uitgevoerd op de achtste dag na de geboorte van de baby. Als een jongen 13 jaar is, wordt hij een Bar Mitswa. Tijdens een ceremonie in de synagoge leest hij voor het eerst uit de thora. Daarna is hij officieel als volwassene opgenomen in de gemeenschap.

Joden geloven dat alle mensen zijn geboren met de mogelijkheid goed en kwaad te doen. Het goede in de mens zal evenwel het slechte overwinnen. Een ander belangrijke overtuiging vormt de 'onsterfelijkheid van de ziel'. De heilige dag van de Joden is de Sabbat, de zaterdag.

Joodse gebruiken
Joden eten alleen 'kosjer' vlees. Ze maken een strikte scheiding tussen reine en onreine dieren. Varkensvlees is verboden. Daarnaast is het nuttigen van bloed streng verboden. Het gebruik van vlees in combinatie met melkproducten is niet toegestaan. Belangrijk is om de handen te wassen voor de maaltijd.

Meer weten? Verder lezen?

Andere sites over dit onderwerp zijn:
Wikipedia: christendom
Website Vaticaan
De islam site
Islam en burgerschap
Islam in Nederland
Geschiedenis hindoeisme
Hindoeisme
jodendom.pagina.nl
Boeddha en boeddhisme
Wat is het boeddhisme?
Boeddhisme.pagina.nl